Многие из нас встречали ту самую дружелюбную кошку, которая, кажется, любит наши поглаживания на протяжении минуты, а потом кусается и дерется. В подобных случаях очень легко обвинить во всем животное, однако скорее всего это мы виноваты — просто гладим неправильно.

Чтобы разобраться в происходящем, для начала нужно немного больше узнать о родословной кошек. Вполне вероятно, что предки домашней кошки (африканская дикая кошка) рассматривались людьми исключительно как средство борьбы с вредителями, однако отношение к современным кошкам сильно изменились — мы стали считать их ценными компаньонами и даже своими пушистыми детьми (fur babies).

Считается, что этот сдвиг во взаимоотношениях человека и кошки произошел около 4000 лет назад (немногим позже того, когда собака обрела статус лучшего друга человека). Хотя это количество времени может показаться достаточным для вида, чтобы полностью приспособиться к повышенным социальным требованиям, прошедшие века вряд ли будут иметь какое-либо значение для вашего кошачьего друга. К тому же, домашние кошки показывают относительно скромное генетическое расхождение от своих предков, что означает, что домашние кошки обладают тем же мышлением, что и дикие.

Африканская дикая кошка. Источник: shutterstock.com
Африканская дикая кошка. Источник: shutterstock.com

Дикие кошки живут по одиночке. Если они и общаются друг с другом, то через косвенные методы вроде визуальных сообщений. Все это, чтобы избежать необходимости видеть друг друга. Поэтому маловероятно, что домашние кошки унаследовали сложные социальные навыки от своих родственников.

Люди, с другой стороны, — социальный вид. Мы предпочитаем близость и прикосновение для проявления привязанности. Кроме того, нас привлекают инфантильные черты лица — большие глаза и лоб, маленький нос и круглое лицо. Именно поэтому многие из нас находят лица кошек такими милыми. Неудивительно, что наша первоначальная реакция, когда мы видим кошку или котенка, — это желание погладить и обнять животное. Но также не должно удивлять, что многие кошки могут найти этот тип взаимодействия подавляющим.

Симпатия кошек

Хотя многие кошки любят, когда их гладят, и в определенных случаях предпочтут нас еде, человеческое взаимодействие — это то, чем они должны научиться наслаждаться в течение своего сравнительно короткого чувствительного периода: между второй и седьмой неделями жизни.

Когда дело доходит до взаимодействия человека и кошки, характеристики людей также важны. Наши характеры и пол, области тела кошки, к которым мы прикасаемся, и то, как мы ведем себя с кошками в общем, могут играть важную роль в том, как кошка реагирует на наши проявления симпатии.

И хотя некоторые кошки могут агрессивно реагировать на физическое внимание, другие могут просто терпеть наши социальные достижения в обмен на заботу (еду и жилье). Тем не менее, толерантная кошка – это не обязательно счастливая кошка. Более высокий уровень стресса отмечается у кошек, которые описываются их владельцами как терпимые к ласкам.

Как правильно гладить кошку

Секрет техники заключается в том, чтобы оставить за котом как можно больше контроля во время взаимодействия. Сколько гладить, как долго, хотят ли они вообще внимания — весь этот выбор должен быть у животного.

Из-за нашей тактильной природы и любви к милым существам, такой подход может не прийти инстинктивно. От некоторых он, вероятно, потребует самоограничения. Но оно может окупиться: исследования показывают, что взаимодействие с кошками будет скорее всего длиться дольше, если кошка, а не человек инициирует его.

Также очень важно уделять пристальное внимание поведению и позе кошки во время взаимодействия, чтобы обеспечить им комфорт. Когда дело доходит до прикосновения, меньше значит больше. Это верно для общения и с ветеринаром, и с другими людьми.

Как общее руководство: большинство дружелюбных кошек будут наслаждаться прикосновениями вокруг областей, где расположены их лицевые железы: основания ушей, под подбородком и вокруг щек. Эти места обычно более предпочтительны по сравнению с такими областями, как их живот, спина и основание хвоста.

Признаки удовольствия кота:

  • держит хвост вертикально и выбирает его для инициирования контакта;
  • мурлыкает и трогает человека передними лапами;
  • мягко размахивает хвостом из стороны в сторону;
  • принимает расслабленную позу, уши навострены и направлены вперед;
  • нежно толкает руку человека, если тот перестает гладить кота.

Признаки неприязни или напряжения кота:

  • смещает, перемещает или отворачивает голову от вас;
  • оставается пассивным (не мурлыкает, не трется);
  • Преувеличенно моргает, качает головой или телом, облизывает нос;
  • быстро начинает себя вылизывать;
  • Рябь или подергивание кожи, обычно вдоль спины;
  • хвост начинает биться или стучать;
  • уши уплощаются в стороны или вращаются назад;
  • резко и внезапно поворачивает голову к вам или вашей руке;
  • кусает, бьет или отбивает вашу руку своей лапой.

Уместно ли называть кошек «меховыми детьми» — спорный вопрос, открытый для дискуссий. Одни кошки любят, когда к ним прикасаются, другие не любят, многие в лучшем случае терпят. В конечном счете, когда дело доходит до кошек, важно уважать их границы и дикую кошку внутри, даже если вам придется умиляться ими на расстоянии.

Лорен Робин Финка работает консультантом в Battersea Dogs and Cats Home, а также пишет ежемесячную колонку для журнала Your Cat. Оригинал материала доступен здесь.